blog.adamopoulos.net

Όσοι από εμάς είναι κάτοχοι κάποιου TV Tuner για Mac που να χρησιμοποιεί την εφαρμογή EyeTV της Elgato, εδώ και λίγες μέρες μπορούμε να βλέπουμε τηλεόραση στο iPhone μας μέσω αυτού!

Εδώ και λίγο καιρό, στην έκδοση 3 του EyeTV for Mac είχε προστεθεί η δυνατότητα να λειτουργεί ως streaming server για το iPhone, είτε για τα video που έχουμε ήδη γράψει με αυτό, είτε για Live TV! Για να λειτουργήσει όμως, έπρεπε να αγοράσουμε μέσω του iTunes App Store, την εφαρμογή EyeTV for iPhone με κόστος 4 ευρώ.

Αρχικά η εφαρμογή αυτή λειτουργούσε τόσο μέσω σύνδεσης Wi-Fi όσο και μέσω 3G για το iPhone. Αργότερα όμως, εξαιτίας παραπόνων της AT&T η Apple ζήτησε από την Elgato να «κόψει» τη δυνατότητα streaming μέσω 3G και έτσι η έκδοση του EyeTV for iPhone που κυκλοφορεί αυτήν την στιγμή παίζει μόνο μέσω Wi-Fi.

Εδώ και λίγες μέρες όμως, υπάρχει κι άλλη λύση. Η Elgato έφτιαξε μια Web App για το iPhone που κάνει το ίδιο πράγμα με την εφαρμογή της με τη διαφορά πως, αφού παίζει μέσω του Mobile Safari δεν έχει πια τον περιορισμό του Wi-Fi αλλά παίζει και μέσω 3G! Επιπλέον, είναι και δωρεάν!

Για να δουλέψει, αρχικά πρέπει να κάνουμε update στη νέα έκδοση 3.3 του Elgato EyeTV for Mac. Μετά, δημιουργούμε ένα username & password και ενεργοποιούμε την υπηρεσία.

Τέλος, ανοίγουμε στο Mobile Safari στο iPhone μας τη σελίδα: https://live3g.eyetv.com, δίνουμε το username & password μας και διαλέγουμε το κανάλι που θέλουμε να δούμε!

Εδώ και καιρό είχα αγοράσει ένα Elgato EyeTV Hybrid για το Mac Mini μου, αλλά το χρησιμοποιούσα ελάχιστα. Να που τώρα βρέθηκε και γι’ αυτό μια χρήση!

Δοκίμασα τη web εφαρμογή πριν από λίγο.

Με σύνδεση Wi-Fi, είτε μέσω internet, είτε στο ίδιο δίκτυο με το Mac, η ποιότητα της εικόνας είναι πολύ καλή και το βίντεο παίζει ομαλά χωρίς διακοπές.

Με σύνδεση μέσω του δικτύου της κινητής τηλεφωνίας, η ποιότητα της εικόνας είναι ελαφρώς χειρότερη αλλά ανεκτή. Φυσικά, όλα εξαρτώνται από την ποιότητα της σύνδεσης.

Για παράδειγμα, την πρώτη φορά που το δοκίμασα στο δίκτυο της Vodafone, στα μέσα της δοκιμής η σύνδεση έκανε fall back από 3G σε GPRS με αποτέλεσμα το video να «κομπιάζει» τόσο που καθιστούσε τη χρήση της εφαρμογής αδύνατη. Αυτό δεν μου προκάλεσε μεγάλη εντύπωση. Ενάμιση χρόνο τώρα στο δίκτυο της Vodafone έχω αρχίσει να συνηθίζω στο άθλιο 3G σήμα τους.

Σε δεύτερη δοκιμή, σε άλλη τοποθεσία, με σταθερά καλό σήμα 3G, η ποιότητα του video ήταν ικανοποιητική και συνεχής, χωρίς σπασίματα και διακοπές.

Αξίζει να σημειωθεί πως, αν στο Mac μας έχουμε και ένα Elgato turbo.264 HD USB Encoder/Accelerator, τότε η εφαρμογή το χρησιμοποιεί αυτόματα για να κάνει adaptive compression ανάλογα με την ταχύτητα της σύνδεσης μας.

Όπως έγραψα πριν από μερικές μέρες, πήρα πρόσφατα ένα Dell Mini 9. Το netbook ήρθε με προεγκατεστημένα τα ελληνικά Windows XP Home τα οποία (αφού πρώτα έπαιξα λίγο μαζί τους) αντικατέστησα με τα αγγλικά Windows XP Pro.

Έτσι κι αλλιώς, δεν μπορώ να πω πως εντυπωσιάστηκα από τις επιδόσεις του Dell στα Windows XP. Ειδικά αν ανοίγεις και χρησιμοποιείς ταυτόχρονα 2-3 εφαρμογές πρέπει να συμβιβαστείς με περιστασιακά «παγώματα» διάρκειας 1-2 δευτερολέπτων.

Φυλλομετρώντας το – πολύ καλό – forum του mydellmini.com είδα πως μπορούσα σχετικά εύκολα να αντικαταστήσω τα Windows XP με το Mac OS X 10.5 Leopard. Είπα λοιπόν να κάνω μια δοκιμή και δεν το μετάνιωσα.

Στην πράξη, το Mac OS X είναι ανέλπιστα σβέλτο στο Dell Mini. Ακόμα και εφαρμογές που τρέχουν από την SDHC, που είναι πιο αρκετά πιο αργή από τον SSD, ανοίγουν γρήγορα. Τέλος, είναι εντυπωσιακό το πως δεν κολλάει κατά το multitasking, σε αντίθεση με τα XP.

Από θέμα συμβατότητας του hardware, να τι λειτουργεί σωστά και τι όχι:

Τελικά, το μόνο πρόβλημα που συνάντησα ήταν πως ο δίσκος του Dell Mini 9 έχει μέγεθος 8GB. Η εγκατάσταση του Leopard 10.5.6 όμως χρειάζεται τουλάχιστον 8.5GB για να ολοκληρωθεί. Γι’ αυτό έκανα μια «παράκαμψη». Έκανα την εγκατάσταση σε έναν εξωτερικό σκληρό δίσκο USB και αφού ολοκληρώθηκε, αφαίρεσα κάποια μη αναγκαία πράγματα ώστε να μείνουν περίπου 6.5GB. Μετά, αντέγραψα τα πάντα στον 8GB δίσκο του Dell και πλέον δουλεύω από εκεί.

Τελικά, είμαι πολύ ικανοποιημένος με το Mac OS X στο Dell-άκι. Το μόνο του μειονέκτημα είναι τελικά ο μικρός του δίσκος. Σκέφτομαι σοβαρά την αντικατάσταση του με κάποιον μεγαλύτερο αλλά οι προδιαγραφές του είναι περίεργες (Half-Size Mini-PCIe) και δεν μπορείς να βρεις εύκολα κάτι φθηνό. Για παράδειγμα, βρήκα έναν στα 32GB αλλά μαζί με τα μεταφορικά η τιμή του φτάνει τα $150 και δεν έχω ακόμα καταφέρει να με πείσω πως αξίζει να τα δώσω.

Για τους πιο περίεργους, παρακάτω περιγράφω αναλυτικά, βήμα-βήμα τη διαδικασία που ακολούθησα για την εγκατάσταση. Με μια ματιά, η διαδικασία μπορεί να φαίνεται βουνό αλλά αυτό συμβαίνει επειδή τα έχω γράψει τόσο αναλυτικά. Στην πραγματικότητα, τα πράγματα είναι σχετικά απλά, ειδικά αν έχεις ξανακάνει 1-2 εγκαταστάσεις Mac OS X στη ζωή σου.

Βέβαια, η όλη διαδικασία έρχεται σε αντίθεση με έναν από τους λόγους που μ’ αρέσει το Mac OS X: «it just works» αλλά από την άλλη, μ’ αρέσει εξίσου πολύ και να μαστορεύω, οπότε όλα καλά.

—————–>< cut here ><—————–>< cut here ><—————–>< cut here ><—————–

Ξεκινάμε λοιπόν:

• Κατέβασα το αρχείο ISO που βρήκα στο MyDellMini.com
• Έγραψα το ISO σε CD. Χρησιμοποίησα το Disk Utility στο MacBook μου (στη θέση του μπορεί να χρησιμοποιηθεί το ImgBurn σε περιβάλλον Windows).
• Χρησιμοποιόντας ένα εξωτερικό USB DVD player έκανα boot με το CD που έφτιαξα από το ISO (κατά την εκκίνηση του Dell, πατάμε το 0 για να βγει το μενού επιλογής συσκευής boot).
• Αφού ολοκληρώθηκε το boot, έβγαλα το CD από το drive και έβαλα στη θέση του το original DVD του Mac OS X 10.5.6 Leopard.
• Στο prompt που ζητούσε από ποιο drive να ξεκινήσει, έγραψα 9f και πάτησα το enter (οι κωδικοί 80 & 81 είναι για τον/τους δίσκους και το 9f για το DVD).
• Ξεκίνησε η κανονική εγκατάσταση του Leopard.
• Πριν αρχίσω την διαδικασία εγκατάστασης πάτησα την επιλογή Disk Utility από το μενού στο πάνω μέρος της οθόνης.
• Διάλεξα τον εξωτερικό USB δίσκο.
• Επέλεξα την επιλογή 1 Partition και μετά πάτησα στο Options.
• Στο παράθυρο που εμφανίστηκε επέλεξα το GUID.
• Ως τύπο του Partition επέλεξα το HFS+ (journaled).
• Πάτησα το Apply για να δημιουργηθεί το partition και μετά έκλεισα το Disk Utility.
• Συνέχισα κανονικά την εγκατάσταση του Leopard.
• Πατώντας το κουμπί Customize επέλεξα να μην εγκατασταθούν άλλες γλώσσες πλην της αγγλικής, ούτε drivers εκτυπωτών, ούτε το X11.
• Αφού ολοκληρώθηκε η εγκατάσταση, το Dell επαννεκίνησε.
• Έκανα ξανά boot από το μαγικό CD και όταν με ρώτησε από που θέλω να μπουτάρω, πάτησα το 81 (ο κωδικός για τον USB δίσκο μου) και μετά το -f (αυτό γίνεται γιατί αλλιώς μερικές φορές κολλάει το σύστημα).
• Αφού φορτώθηκε κανονικά το Leopard, άνοιξα το δισκάκι CD από το Finder και μέσα στο φάκελο DellMini9Utils βρήκα τα προγράμματα AboutThisMac και DellEFI.
• Έτρεξα το AboutThisMac. Αυτό κάνει το μενού Apple > About This Mac να δείχνει σωστά τα στοιχεία του Dell Mini.
• Έτρεξα το DellEFI. Αυτό εγκαθιστά τους σωστούς Drivers για VGA, WiFi, Bluetooth, webcam κλπ. Επιπλέον φτιάχνει το bootloader έτσι ώστε να μην χρειάζεται πλέον να κάνουμε boot από το CD αλλά να φορτώνεται κανονικά το λειτουργικό από το δίσκο.

Η βασική εγκατάσταση ήταν πλήρης. Το Mac OS ξεκινούσε κανονικά πλέον από το USB δίσκο. Το επόμενο στάδιο ήταν να μειώσω το μέγεθος του έτσι ώστε να χωράει στον 8GB SSD του Dell. Πριν από αυτό, έκανα ένα software update για να κατεβάσω τις τελευταίες ενημερώσεις του λειτουργικού.

• Εγκατέστησα το πρόγραμμα XSlimmer. Αυτό που κάνει είναι να ψάχνει τις εγκατεστημένες εφαρμογές και ν’ αφαιρεί από αυτές τα αρχεία υποστήριξης γλωσσών που δεν χρειαζόμαστε αλλά και τον κώδικα εκτέλεση για PowerPC (που επίσης δεν χρειαζόμαστε μιας και το Dell έχει επεξεργαστή intel).
• Πήγα στο φάκελο /Library/Desktop Pictures και διέγραψα τα wallpapers (εκτός από αυτό που χρησιμοποιώ).
• Πήγα στο φάκελο /System/Library/Speech/Voices και διέγραψα όλες τις φωνές εκτός από το «Fred».

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, ο χώρος έπεσε στα 6.5-7GB. Ακολούθως, ετοιμάστηκα ν’ αντιγράψω το λειτουργικό στον SSD:

• Άνοιξα το Disk Utility και φόρμαρα τον SSD όπως είχα κάνει και με τον USB (1 Partition, GUID, HFS+).
• Με τη βοήθεια του Carbon Copy Cloner αντέγραψα ολόκληρο το USB δίσκο στον SSD.
• Έκανα shutdown και αφαίρεσα το USB δίσκο.
• Έκανα ξανά boot από το CD και επέλεξα να ξεκινήσει το λειτουργικό από το δίσκο 80.
• Αφού φόρτωσε το λειτουργικό, έτρεξα ξανά το DellEFI για να προστεθεί ο bootloader στον SSD.
• Reboot και έτοιμο το μηχάνημα!
• Επειδή το 1GB ελεύθερου χώρου στο δίσκο δεν είναι αρκετό για πολλά-πολλά, έβαλα μια περισσευούμενη κάρτα SDHC των 8GB στον Card Reader του Dell και μετέφερα εκεί το home folder μου αλλά και αρκετές από τις εφαρμογές. Έτσι, κατάφερα να είμαι με 1GB χώρου στον SSD αν και έχω εγκατεστημένα τα OpenOffice 3, iPhoto, Firefox, Skype, Adium, 1Password και μερικές ακόμα εφαρμογές.

Σε περίπτωση περίπτωση που κάποιος επιχειρήσει κι αυτός κάτι ανάλογο, μην ξεχνάτε πως σε περίπτωση κολλήματος μια ματιά (και ίσως μια ερώτηση) στο mydellmini.com σίγουρα θα δώσει λύση.

Update!
(23/2/2009)

Ακολουθώντας τις ίδιες οδηγίες μ’ εμένα, το Gizmodo ανέβασε κι αυτό ένα άρθρο για την εγκατάσταση του Mac OS X στο Dell Mini 9!

Πριν 2 εβδομάδες, ο φίλος μου ο Δημήτρης που δουλεύει σε Vodafone shop με ενημέρωσε για μια ολιγοήμερη προσφορά της Vodafone για επιδότηση 300 ευρώ για όσους κάνουν μεταφορά του αριθμού τους από άλλη εταιρία κινητής τηλεφωνίας σε αυτήν. Λέγαμε εδώ και καιρό να να μεταφέρουμε τη σύνδεση του κινητού της Αναστασίας από τη Wind στη Vodafone κι έτσι είπαμε να επωφεληθούμε από την προσφορά. Τι κινητό να παίρναμε όμως με 300 ευρώ; Κι εγώ κι η Αναστασία έχουμε iPhone (το 3G εγώ, το απλό αυτή).

Ο Δημήτρης έδωσε (ως συνήθως) τη λύση: αντί για νέα συσκευή θα μας έδινε με 100 ευρώ διαφορά το netbook Dell Mini 9. Κανονικά η Vodafone το δίνει μόνο με σύνδεση Vodafone Mobile Connect και μάλιστα μόνο με 2ετές συμβόλαιο αλλά ο Δημήτρης «έκανε τα κόλπα του» και έτσι από την περασμένη Πέμπτη το Dell είναι στα χέρια μου.

Οι προδιαγραφές του είναι μέτριες σε σχέση με τα υπόλοιπα Netbook της αγοράς αλλά για 100 ευρώ δεν παραπονιέμαι!

Αναλυτικά, οι προδιαγραφές του είναι:

Μερικές από τις πρώτες μου εντυπώσεις:

Η οθόνη είναι καταπληκτική. Σε αυτό βοηθάει πως είναι τεχνολογίας LED. Η πρώτη επαφή μαζί του όμως είναι απογοητευτική γιατί η Dell έχει ενεργοποιήσει τη λειτουργία «Large Fonts» στα Windows. αυτό έχει σαν αποτέλεσμα, η μισή οθόνη να καλύπτεται από εικονίδια, menubars, statusbars κλπ και ο ωφέλιμος χώρος να είναι απελπιστικά μικρός. Γυρίζοντας σε «Small Fonts» η οθόνη μεταμορφώνεται! Αναρωτιέμαι πόσοι από αυτούς που το αγοράζουν καταλαβαίνουν τι χάνουν.

Ο συνδυασμός του επεξεργαστή Atom με τα Windows XP δεν είναι ό,τι καλύτερο για multitasking. Ο Firefox ζοριζόταν με 3 tabs ανοιχτά και το windows update να εγκαθιστά patches στο background.

Τα πράγματα βελτιώθηκαν με προσθήκη ενός ακόμα GB μνήμης RAM. Με τις τιμές της RAM να έχουν πέσει τόσο, είναι κρίμα να μην δώσεις 20 ευρώ για ένα SoDIMM των 2GB για να αντικαταστήσεις αυτό που δίνει η Dell. Έκανα την αλλαγή το Σάββατο και η διαδικασία ήταν πανεύκολη: ένα μοναδικό πάνελ στο κάτω μέρος του Dell καλύπτει τη μνήμη, τον SSD, το bluetooth, το Wi-Fi και το HSDPA module.

Τα Windows XP είναι λίγο… στριμόκωλα στα 8GB του SSD. Μια βασική εγκατάσταση Windows XP Pro (μαζί με τα updates του) και OpenOffice αφήνει λιγότερα από 2GB ελεύθερο χώρο. Κανονικά νομίζω πως η Dell δίνει το Mini 9 με δίσκο 16GB (και 1.3MP webcam) στην έκδοση με τα XP. Φαντάζομαι πως η επιλογή των 8GB (και της webcam 0.3MP) έγινε από τη Vodafone.

Το HSDPA modem έχει ενσωματωμένο GPS! Για να ενεργοποιηθεί πρέπει να αντικαταστήσουμε τον προεγκατεστημένο Driver με ένα νεότερο, να αλλάξουμε το πρόγραμμα Vodafone Mobile Connect με αυτό που δίνει η Dell και φυσικά να βρούμε κάποιο πρόγραμμα για χάρτες. Το κακό είναι πως το GPS λειτουργεί μόνο αν τοποθετήσουμε κάρτα SIM. Οδηγίες εδώ κι εδώ.

Γενικότερα, η καλύτερη ίσως πηγή πληροφοριών για το Dell Mini είναι το MyDellMini.com.

Είναι σχετικά εύκολο να αντικαταστήσεις τα Windows XP στο Dell Mini 9 με… Mac OS X 10.5.6 Leopard και μάλιστα με drivers για όλα τα υπόσυστήματα του (VGA, Sound, Lan, Wi-Fi, Bluetooth, Webcam, Card Reader, HSDPA) εκτός του GPS.

Extra Bonus: το Mac OS X είναι πιο σβέλτο από τα XP, στο ίδιο ακριβώς hardware! Αλλά γι’ αυτό θ’ αναφερθώ εκτενέστερα σε επόμενη δημοσίευση…

Στην εταιρία που δουλεύω, ένας από τους διευθυντές θα χρειαστεί πρόσβαση στο internet για το φορητό υπολογιστή του κατά τη διάρκεια των διακοπών του που ξεκινούν σε λίγες ημέρες.

Η λύση που του προτείναμε και τελικά υλοποιήσαμε ήταν η προμήθεια ενός συμβολαίου Vodafone Mobile Connect μαζί με ένα Huawei E220 HSDPA 3G USB Modem.

Πριν λίγο τελείωσα με την εγκατάσταση του και τις δοκιμές στον υπολογιστή και οφείλω να ομολογήσω πως έμεινα κατάπληκτος με την απλότητα και την ευκολία της εγκατάστασης αλλά και της λειτουργίας του.

Αυτό που με εντυπωσίασε δεν ήταν η ταχύτητα σύνδεσης στο internet. Στο γραφείο καλυπτόμαστε με δίκτυο 3G κι έτσι η ταχύτητα ήταν πολύ καλή στα 3,6ΜΒit αλλά ξέρω πως δεν ισχύει το ίδιο σε όλη την Ελλάδα, ούτε καν σε όλη την Αθήνα.

Ούτε το κόστος της υπηρεσίας με εντυπωσίασε (το αντίθετο μάλιστα). Την θεωρώ πανάκριβη. Για παράδειγμα, για 80MB όγκου κίνησης το μήνα πρέπει να πληρώνει κάποιος πάγιο 35 ευρώ το μήνα! Και αυτό όχι μόνο για τα προγράμματα της Vodafone. Και η Wind και η Cosmote έχουν σχεδόν πανομοιότυπες χρεώσεις με αυτήν.

Αυτό που με εντυπωσίασε ήταν ο σχεδιασμός και η φιλοσοφία λειτουργίας του USB Modem της Huawei.

Κατ’ αρχήν το μέγεθος του είναι λίγο μικρότερο από ένα πακέτο τσιγάρα, με όμορφες καμπύλες, όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες. Έχει ένα LED που αλλάζει χρώμα ανάλογα με την κατάσταση λειτουργίας του, την υποδοχή για την κάρτα SIM στο πλάι του και συνδέεται στον υπολογιστή με ένα καλώδιο USB. Μάλιστα στη συσκευασία δίνει 2 καλώδια USB. Το ένα με το κλασικό μήκος των 2m και το άλλο με μήκος 15cm, ιδανικό για χρήση σε φορητό υπολογιστή.

Το πιο εντυπωσιακό όμως ήταν το παρακάτω: Ανοίγοντας τη συσκευασία παρατήρησα πως δεν συνοδευόταν από κάποιο CD εγκατάστασης αλλά μόνο από ένα μικρό manual. Αφού το διάβασα, η αρχική μου απορία αντικαταστάθηκε από ένα χαμόγελο: ότι χρειαζόταν βρισκόταν ήδη… μέσα στο modem! Τοποθέτησα την κάρτα SIM στη συσκευή και μετά τη συνέδεσα σε μια θύρα USB του υπολογιστή. Τα Windows αναγνώρισαν τη νέα συσκευή, όχι μόνο ως modem αλλά και ως… USB Disk, μέσα στο οποίο βρίσκεται το πρόγραμμα της Vodafone για τη διαχείριση της σύνδεσης! Έτσι απλά, μέσα σε 2 λεπτά, χωρίς καμία εγκατάσταση λογισμικού η σύνδεση ήταν «up and running»! Μακάρι να ακολουθούσαν κι άλλοι κατασκευαστές συσκευών το ίδιο μοντέλο!

Η εγκατάσταση και οι δοκιμές έγιναν σε Windows XP. Με ένα πρόχειρο διάβασμα είδα πως το modem υποστηρίζει και τις υπόλοιπες εκδόσεις Windows (και τα Vista), το Mac OS X (από το 10.2.6 και μετά) και το Linux. Γι’ αυτά όμως θα πρέπει να κατεβάσουμε μόνοι μας τους απαραίτητους drivers. Τι να γίνει, κανείς δεν είναι τέλειος.

Πριν από λίγο καιρό αποφάσισα να αγοράσω ένα kit για εξωτερικό σκληρό δίσκο για το Mac Mini μου. Διάλεξα το MiniStack της NewerTechnology γιατί συνδιάζει πολλά features και έχει και εμφάνιση που ταιριάζει στο Mac Mini.

Το MiniStack, είναι ένα κουτάκι, ακριβώς στις διαστάσεις και το χρώμα του Mac Mini (16.51cm x 16.51cm x 3.81cm), που δέχεται ένα σκληρό δίσκο IDE και τον συνδέει με το Mac Mini μέσω FireWire ή USB 2.0. Επιπλέον, περιλαμβάνει 3-port USB 2.0 hub και 3-port FireWire hub δίνοντας έτσι μεγαλύτερες δυνατότητες επέκτασης στο Mac Mini. Για τη σύνδεση του δίσκου μέσω USB 2.0 χρησιμοποιεί το chipset Prolific 2507, για τη σύνδεση του μέσω FireWire το chipset Oxford 911+ και είναι συμβατό με δίσκους μεγαλύτερους από 128GB.

Κυκλοφορούν μοντέλα με ενσωματωμένο δίσκο 80, 160, 250, 320, 400 ή 500GB. Εγώ, μιας και είχα ήδη διαθέσιμο ένα δίσκο Western Digital 80GB, διάλεξα το φθηνότερο μοντέλο που πωλείται χωρίς καθόλου σκληρό δίσκο. Θα πρέπει εδώ να σημειώσω πως, όπως αναφέρει και στο site του, πρέπει να προσέξουμε τι δίσκο θα του βάλουμε γιατί ορισμένοι, όπως πχ οι Seagate Barracuda που έχουν 2-3mm μεγαλύτερο μήκος από τους Western Digital, μπορεί να μην χωράνε στο εσωτερικό του.

Παρήγγειλα λοιπόν το MiniStack από το Other World Computing στην Αμερική μιας και δεν το βρήκα στην Ελλάδα, ούτε καν στην Ευρώπη. Η τιμή του ήταν $69 και μαζί με τα μεταφορικά για Ελλάδα το συνολικό κόστος έφτασε γύρω στα $108. Μετά από μια περίπου εβδομάδα, έφτασε στο σπίτι. Η διαδικασία εγκατάστασης ήταν απλούστατη και το συμπεριλαμβανόμενο manual αναλυτικότατο, με αρκετές φωτογραφίες.

Η όλη διαδικασία διαρκεί ελάχιστα. Αρχικά βιδώνουμε το σκληρό δίσκο στην ειδική βάση / ψύκτρα. Μετά, τον βάζουμε στο MiniStack, κουμπώνουμε τα καλώδια τροφοδοσίας και data και βιδώνουμε τη βάση μαζί με το δίσκο στο MiniStack. Στο τέλος βάζουμε το άσπρο καπάκι από πάνω (μπαίνει κουμπωτά, χωρίς βίδες) και είμαστε έτοιμοι!

Όλες οι συνδέσεις του MiniStack είναι συγκεντρωμένες στο πίσω μέρος του, μαζί με τους διακόπτες διαμόρφωσης και ελέγχου. Εκτός από το διακόπτη Power-On και το βύσμα για το τροφοδοτικό του, έχει ένα διακόπτη με τις ενδείξεις Auto και 1394a. Αυτός καθορίζει τον τρόπο σύνδεσης του δίσκου. Όταν είναι στη θέση 1394a ο δίσκος συνδέεται μόνο μέσω FireWire. Όταν είναι στη θέση Auto, αν δεν βρει σύνδεση FireWire, συνδέεται μέσω USB 2.0. δίπλα από το βύσμα του τροφοδοτικού υπάρχουν και 2 διακοπτάκια dip-switch που ελέγχουν τη λειτουργία του ανεμιστήρα ψύξης του MiniStack. Στη θέση A (auto) ο ανεμιστήρας ενεργοποιήται αυτόματα όταν χρειάζεται (υπάρχει ένας αισθητήρας που ακουμπά πάνω στο δίσκο). Στη θέση M (manual) μπορούμε να διαλέξουμε εμείς την ταχύτητα μεταξύ του H (high) και του L (low). Το πίσω μέρος του MiniStack συμπληρώνουν οι 3 θύρες FireWire IEEE-1394a (η μια συνδέεται στο Mac Mini και οι 2 είναι διαθέσιμες για σύνδεση άλλων συσκευών), οι 3 θύρες USB 2.0 για σύνδεση άλλων συσκευών και η θύρα USB Uplink για τη σύνδεση του με το Mac Mini.

Το τελικό αποτέλεσμα είναι πολύ καλαίσθητο. Το σχήμα και χρώμα του MiniStack ταιριάζει απόλυτα με το Mac Mini, σε βαθμό που όσοι το βλέπουν για πρώτη φορά, νομίζουν πως πρόκειται για ένα μηχάνημα και όχι για δύο διαφορετικά. Φυσικά, το MiniStack δεν συνεργάζεται μόνο με το Mac Mini, αλλά μπορεί να συνδεθεί σε οποιοδήποτε υπολογιστή, ό,τι λειτουργικό κι αν χρησιμοποιεί. Απλά το μέγεθος του βολεύει εξαιρετικά τους κατόχους του μικρού υπολογιστή της Apple.

Το μόνο μειονέκτημα κατά τη χρήση του MiniStack είναι πως αν το βάλουμε κάτω από το Mac Mini, η πρόσβαση στις USB και FireWire θύρες του, δυσκολεύει λόγω των καλωδίων του ίδιου του Mac Mini.

Αυτό είναι κάτι που κατάλαβε και η ίδια η NewerTechnology και ήδη κυκλοφορεί στην αγορά το MiniStack V2 (στα $79 πλέον) στο οποίο η μία USB και η μία FireWire βρίσκονται στο πλάι του για εύκολη σύνδεση / αποσύνδεση συσκευών.

Διαβάστε περισσότερα:
NewerTechnology MiniStack v2
Other World Computing eShop