Εδώ και λίγο καιρό, στην έκδοση 3 του EyeTV for Mac είχε προστεθεί η δυνατότητα να λειτουργεί ως streaming server για το iPhone, είτε για τα video που έχουμε ήδη γράψει με αυτό, είτε για Live TV! Για να λειτουργήσει όμως, έπρεπε να αγοράσουμε μέσω του iTunes App Store, την εφαρμογή EyeTV for iPhone με κόστος 4 ευρώ.

Αρχικά η εφαρμογή αυτή λειτουργούσε τόσο μέσω σύνδεσης Wi-Fi όσο και μέσω 3G για το iPhone. Αργότερα όμως, εξαιτίας παραπόνων της AT&T η Apple ζήτησε από την Elgato να «κόψει» τη δυνατότητα streaming μέσω 3G και έτσι η έκδοση του EyeTV for iPhone που κυκλοφορεί αυτήν την στιγμή παίζει μόνο μέσω Wi-Fi.

Εδώ και λίγες μέρες όμως, υπάρχει κι άλλη λύση. Η Elgato έφτιαξε μια Web App για το iPhone που κάνει το ίδιο πράγμα με την εφαρμογή της με τη διαφορά πως, αφού παίζει μέσω του Mobile Safari δεν έχει πια τον περιορισμό του Wi-Fi αλλά παίζει και μέσω 3G! Επιπλέον, είναι και δωρεάν!

Για να δουλέψει, αρχικά πρέπει να κάνουμε update στη νέα έκδοση 3.3 του Elgato EyeTV for Mac. Μετά, δημιουργούμε ένα username & password και ενεργοποιούμε την υπηρεσία.

Τέλος, ανοίγουμε στο Mobile Safari στο iPhone μας τη σελίδα: https://live3g.eyetv.com, δίνουμε το username & password μας και διαλέγουμε το κανάλι που θέλουμε να δούμε!

Εδώ και καιρό είχα αγοράσει ένα Elgato EyeTV Hybrid για το Mac Mini μου, αλλά το χρησιμοποιούσα ελάχιστα. Να που τώρα βρέθηκε και γι’ αυτό μια χρήση!

Δοκίμασα τη web εφαρμογή πριν από λίγο.

Με σύνδεση Wi-Fi, είτε μέσω internet, είτε στο ίδιο δίκτυο με το Mac, η ποιότητα της εικόνας είναι πολύ καλή και το βίντεο παίζει ομαλά χωρίς διακοπές.

Με σύνδεση μέσω του δικτύου της κινητής τηλεφωνίας, η ποιότητα της εικόνας είναι ελαφρώς χειρότερη αλλά ανεκτή. Φυσικά, όλα εξαρτώνται από την ποιότητα της σύνδεσης.

Για παράδειγμα, την πρώτη φορά που το δοκίμασα στο δίκτυο της Vodafone, στα μέσα της δοκιμής η σύνδεση έκανε fall back από 3G σε GPRS με αποτέλεσμα το video να «κομπιάζει» τόσο που καθιστούσε τη χρήση της εφαρμογής αδύνατη. Αυτό δεν μου προκάλεσε μεγάλη εντύπωση. Ενάμιση χρόνο τώρα στο δίκτυο της Vodafone έχω αρχίσει να συνηθίζω στο άθλιο 3G σήμα τους.

Σε δεύτερη δοκιμή, σε άλλη τοποθεσία, με σταθερά καλό σήμα 3G, η ποιότητα του video ήταν ικανοποιητική και συνεχής, χωρίς σπασίματα και διακοπές.

Αξίζει να σημειωθεί πως, αν στο Mac μας έχουμε και ένα Elgato turbo.264 HD USB Encoder/Accelerator, τότε η εφαρμογή το χρησιμοποιεί αυτόματα για να κάνει adaptive compression ανάλογα με την ταχύτητα της σύνδεσης μας.

Το Time Machine ως ιδέα μου άρεσε πολύ από την αρχή και, σε συνδυασμό με ένα Maxtor OneTouch 4 USB 500GB δίσκο, το χρησιμοποιώ στο Mac Mini μου για να έχω αβίαστα, αβασάνιστα, αβάδιστα, backup για τα αρχεία μου.

Με την αγορά του MacBook όμως η χρήση του δεν ήταν τόσο βολική. Σπάνια χρησιμοποιώ το MacBook πάνω στο γραφείο μου κι έτσι η σύνδεση του μέσω USB με τον εξωτερικό δίσκο για να παίρνω backups δεν είναι και τόσο βολική.

Έτσι, από τη στιγμή που αποφάσισα να αγοράσω το MacBook, είχα σκοπό να το συνοδεύσω με ένα Time Capsule. Έτσι, θα είχα και γρήγορη ασύρματη δικτύωση και τακτικά backup χωρίς να χρειάζεται να θυμάμαι να συνδέω το MacBook στο USB δίσκο κάθε λίγο και λιγάκι. Δυστυχώς, όταν βρέθηκα στο Λονδίνο για να αγοράσω το MacBook δεν μπόρεσα να πάρω και ένα Time Capsule γιατί τότε είχε πρόβλημα διαθεσιμότητας.

Περίμενα λοιπόν να έρθει στην Ελλάδα. Στις 21/4/2008 τα Time Capsule έκαναν την εμφάνιση τους στο site του e-shop.gr, χάρη στην παρέμβαση ενός παλιού φίλου που δουλεύει εκεί. Αμέσως έβαλα παραγγελία για ένα, αυτό με τον 500GB δίσκο. Χθες το απόγευμα, σχεδόν ένα μήνα αργότερα με ειδοποίησαν και πήγα και τον παρέλαβα.

Οι ρυθμίσεις του ήταν σχετικά εύκολες, και έγιναν με τη βοήθεια το προγράμματος Airport Utility που περιλαμβάνεται στη συσκευασία. Ο χρόνος μου αυτές τις μέρες είναι δυστυχώς πολύ περιορισμένος και έτσι δεν κατάφερα ακόμα να πραγματοποιήσω αναλυτικές δοκιμές ταχύτητας του ασύρματου δικτύου.

Το μόνο που έκανα χθες που το πήρα ήταν να ενεργοποιήσω το Time Machine για να αρχίσει να παίρνει τα ωριαία backup του στο δίσκο του Time Capsule. Φυσικά, όπως άλλωστε προτείνεται, το 1ο backup (μεγέθους περίπου 60GB) το έκανα έχοντας συνδεδεμένο το MacBook με καλώδιο (gigabit ethernet) πάνω στο Time Capsule γιατί, όσο γρήγορο κι αν είναι το ασύρματο δίκτυο με τόσο μεγάλο όγκο δεδομένων το backup θα κρατούσε μέρες.

Για περισσότερες εντυπώσεις επιφυλάσσομαι για αργότερα, όταν ο χρόνος το επιτρέπει. Προς το παρόν, ανέβασα στο Flickr μερικές φωτογραφίες που τράβηξα ξεπακετάροντας («unboxing») το Time Capsule μου: Flickr Slideshow

Από σήμερα λοιπόν, όλοι οι συνδρομητές της Forthnet μπορούμε να έχουμε δωρεάν πρόσβαση στο internet μέσω των 200 Wi-Fi Hotspot της εταιρίας! Να και κάτι ευχάριστο, που θα βοηθήσει να εκμεταλλευτούμε καλύτερα το WiFi του iPhone!

Το συγκεκριμένο χρησιμοποιεί για τη λειτουργία του GPS το πρόγραμμα Destinator 6, ένα από τα καλύτερα προγράμματα για πλοήγηση στην Ελλάδα, με αρκετά ενημερωμένους χάρτες.

Ο Χάρης ξέροντας καλά πόσο geek είμαι, διάλεξε το Mio P550 γιατί εκτός από GPS είναι και πλήρες PocketPC (με Windows Mobile 2005) και μάλιστα έχει και Wi-Fi!

Ναι μεν δεν είναι iPhone αλλά οκ, δεν με πειράζει καθόλου που εκτός από GPS θα μπορώ να έχω μαζί μου και ένα Wi-Fi enabled device, έστω και με Windows. Έχω δοκιμάσει κατά καιρούς σχεδόν όλες τις πλατφόρμες mobile λειτουργικών: PalmOS 5.0 σε ένα Palm Tungsten|T, Symbian Series 60 σε ένα Siemens SX1, Windows Mobile 2003 Smartphone Edition σε ένα QTEK 8020, Symbian UIQ v2.1 σε ένα Sony Ericsson P910i. Κανένα τους δεν ήταν τέλειο, αλλά συγκριτικά θεωρώ τα Windows Mobile καλύτερα: έχουν πολύ καλές δυνατότητες δικτύωσης, καλό Multitasking και πληθώρα εφαρμογών.

Λίγες ημέρες μετά την απόκτηση του, έχω ήδη αρχίσει να το φορτώνω με χρήσιμες εφαρμογές. Ένα καλό File Manager, 2-3 προγραμματάκια για δίκτυο και internet, αρκετά POI (Points Of Interest) για το GPS.

Στο μεταξύ, αύριο φεύγουμε για 5 ημέρες στη Ρώμη! Βρήκα ήδη και εγκατέστησα χάρτη της Ιταλίας και αρκετά POI (μουσεία, εστιατόρια κλπ). Ακόμα, ρίχνοντας μια ματιά στο maps.fon.com είδα πως η Ρώμη είναι γεμάτη με FON Wi-Fi hotspots. Οπότε το P550 θα κληθεί να αποδείξει την αξία του πολύ σύντομα!

Ο router αυτός (La Fonera) εκπέμπει ταυτόχρονα 2 «σήματα» SSID: Το ένα για χρήση μόνο από εσάς, με ασφάλεια WPA και το άλλο για χρήση από τους χρήστες της FON που θα τύχει να βρεθούν στην εμβέλεια του. Έτσι είναι σαν να έχετε 2 routers ανεξάρτητους τον ένα από τον άλλο!

Είμαι μέλος της FON εδώ και λίγους μήνες, αν και δεν έχει τύχει να εκμεταλλευτώ μέχρι τώρα τις υπηρεσίες τους. Σήμερα, στο καθιερωμένο μηνιαίο newsletter τους είδα πως ξανάρχισε το promotion τους με όνομα «Fonero Gets Fonero» που δίνει το δικαίωμα σε κάθε μέλος της FON να προσκαλέσει 20 φίλους του να γίνουν μέλη της FON παρέχοντας τους έκπτωση 75% στην αγορά του router!

Εγώ αποφάσισα να διαθέσω τις 20 προσκλήσεις μου εδώ, στο blog. Όποιος λοιπόν θέλει να γίνει μέλος της FON και να πάρει ένα La Fonera με μόλις 5,99 ευρώ (και προαιρετικά μια εξωτερική κεραία La Fontenna με μόνο 1,99 ευρώ) δεν έχει παρά να το ζητήσει με ένα σχόλιο εδώ!

Update 13/9/2008:

Παρατήρησα σήμερα πως εδώ και κάποιο καιρό η FΟΝ έχει αλλάξει την προσφορά.

Ο router La Fonera έχει καταργηθεί. Πλέον υπάρχει μόνο ο La Fonera+ (έχει και ethernet lan port για να μοιράζει το δίκτυο και ενσύρματα). Η κανονική του τιμή είναι 29,95 ευρώ και με το Promotion «Fonero Gets Fonero» πέφτει στα 19,95 ευρώ.

Αντίστοιχα, η κεραία La Fontenna έχει κανονική τιμή 19,95 ευρώ που με το Promotion «Fonero Gets Fonero» πέφτει πλέον στα 9,95 ευρώ.

Πριν λίγη ώρα ήρθε στο email μου η νέα Χριστουγεννιάτικη προσφορά της FON. Δίνει εντελώς δωρεάν 3 Wi-Fi routers στα υπάρχοντα μέλη της για να τους χρησιμοποιήσουν οι ίδιοι ή να τους χαρίσουν σε φίλους τους!

Πριν από λίγα λεπτά λοιπόν ενεργοποίησα την προσφορά. Σε λίγες μέρες 3 La Fonera routers θα είναι στην πόρτα μου. Φέτος τα Χριστούγεννα θα κάνουμε ασύρματα δωράκια.

Εδώ και μερικούς μήνες είχα ακούσει σε ένα podcast για την FON και τις υπηρεσίες της. Πρόκειται για μια ισπανική εταιρία που έχει αναπτύξει την μεγαλύτερη παγκοσμίως κοινότητα WiFi. Η φιλοσοφία της είναι αρκετά απλή:

Αγοράζεις (σε αρκετά χαμηλή τιμή) έναν ειδικό WiFi router και αυτό δημιουργεί ένα δημόσιο WiFi hotspot στο σπίτι σου, που μοιράζει ασύρματα μέρος του internet bandwidth (όσο εσύ επιθυμείς) της σύνδεσης ADSL σου σε όποιον χρήστη της FON τυχαίνει να βρίσκεται στην εμβέλεια του.
Σε αντάλλαγμα έχεις κι εσύ δωρεάν πρόσβαση στο internet μέσω του WiFi hotspot οποιουδήποτε άλλου χρήστη της FON στον κόσμο!
Τέλος, εκτός από το κοινόχρηστο δίκτυο, ο router δημιουργεί και ένα δεύτερο, προσωπικό (με ασφάλεια WPA) WiFi δίκτυο που μπορείς να χρησιμοποιήσεις όπως εσύ θέλεις.

Μου είχε φανεί ενδιαφέρον και είχα γραφτεί και στο site τους αν και δεν είχα αγοράσει ακόμα τον ειδικό router που απαιτήται. Ενώ αρχικά χρησιμοποιούσαν routers της Linksys με ειδικά τροποποιημένο firmware, κάποια στιγμή λάνσαραν ένα router δικής τους σχεδίασης, το La Fonera. Επειδή λοιπόν δεν ήθελα να είμαι ένας από τους πρώτους δοκιμαστές του, αποφάσισα να περιμένω λίγο καιρό. Όπως ήταν αναμενόμενο, μετά από λίγο το ξέχασα.

Πριν από μιάμιση εβδομάδα ξαναδιάβασα για τη FON, αυτή τη φορά στο Papo’s log. Μάλιστα είδα πως αν σε προσκαλέσει κάποιος που είναι ήδη χρήστης της FON, μπορείς να αγοράσεις το La Fonera στην τιμή των 20 ευρώ μόνο! Μάλιστα ο Papo ήταν αρκετά ευγενικός ώστε να μου παραχωρήσει μια από τις 3 προσκλήσεις του.

Εγώ προτίμησα να αγοράσω τη βελτιωμένη έκδοση του router, το La Fonera+ που δίνει και μια επιπλέον θύρα ethernet για παράλληλη χρήση του και σε ενσύρματο δικτύο, εκτός του WiFi. Το κακό ήταν πως η έκπτωση δεν ισχύει γι’ αυτήν την έκδοση του router. Τουλάχιστον όμως με μόλις 2 ευρώ επιπλέον, μπορούσα να αγοράσω, όπως και έκανα, τη La Fontenna, μια εξωτερική κεραία WiFi για ενίσχυση της εμβέλειας του σήματος του router.

Για περισσότερες εντυπώσεις θα πρέπει να περιμένετε ακόμα μερικές ημέρες. Βλέπετε σήμερα επιστρέφει από ένα ολιγοήμερο ταξιδάκι στην Άνδρο¹ και η Αναστασία και δεν θα έχω χρόνο για παιχνίδια με computers και λοιπά ηλεκτρονικά gadget…

γιώργος

¹ Να δούμε αν αυτή τη φορά θα γράψει κάτι για το ταξίδι στο blog. Ακόμα περιμένω αυτά που θα έγραφε για την Σαντορίνη…